Сукуленти зовнішністю своєю ніяк не схожі на звичайних, милих нашому окові представників зеленого царства. Вони відрізняються від інших рослин умовами існування, зовнішністю. Важко передати словами всю різноманітність зовнішніх форм сукулентів. Це багаторічні рослини з м'ясистим товстим листям і стеблом. До цієї групи належать представники різних родин, але вони мають схожі риси, які виникли під час пристосування до природних умов. Більшість сукулентів - мешканці пустель, напівпустель та кам'янистих місцин. Цікавими представниками сукулентів є родина кактусових. Найбагатша на кактуси країна, пейзаж якої не можливо уявити без цих рослин - Мексика.
Про світ кактусів створено багато всіляких легенд. Люди обожнювали кактуси та вклонялися їм. Багато видів і досі мають назви, що підкреслюють їхнє "божественне" походження.
Саме тому одним з найдивніших куточків ботанічного саду є відділ сукулентних рослин. З 2007 року цим відділом керує Шалімова Тетяна Анатоліївна. Вона обожнює свою справу і проводить більшість часу доглядаючи за цими дивовижними рослинами. Тетяна Анатоліївна може розповісти багато цікавого про кактуси і залюбки допоможе всім бажаючим порадою стосовно догляду і придбання рослини.
Заходячи в "Кактусарій" ви ніби потрапляєте у Мексику. Тут усюди кактуси. Великі і малі, колючі і не дуже. Вони оточують вас і привертають увагу казковими формами і велетенськими розмірами.
Біля входу зустрічає відвідувачів опунція, плескатокруглясті стебла якої озброєні дрібними глохідіями. Вона зовсім не така м'яка і пухнаста, як вважається на перший погляд і в змозі захистити себе, а відвідувачам, що занадто наблизилися подарувати неприємні години виймання колючок.
Дивують і привертають увагу кактуси з листками, такі як родокактус великолистковий. Він росте як справжнє дерево, стовбур якого прикрашений не тільки досить великими листами, а й чорними прихованими під зеленню колючками. Протягом всього весняно-літнього періоду родокактус радує гостей ботанічного саду чудовими рожевими квітами. Пейрескія колюча також має зелені листки схожі за формою на листя лимона. Її довге повзуче стебло, наче у ліани, озброєне чорними прямими колючками а невеликі білі квіти привертають увагу сильним ароматом.
Унікальним мешканцем оранжереї "Кактусарій" є селеніцереус великоквітковий. Це один з найдивніших представників роду. Селеніцереус називають також "цариця ночі" за великі, чудові біло-рожеві квітки, що розкриваються вночі і мають сильний аромат, який нагадує ваніль.
Найбільші та найвеличніші представники відділу сукулентних рослин - це звичайно агави. Їх неможливо не побачити, вони прикрашають "Кактусарій" майже з першого дня його заснування. Агави цвітуть лише один раз в житті після чого гинуть. Вже три рази в Запорізькому міському дитячому ботанічному саду квітували агави. В цьому році майже одночасно своїм цвітінням нас дивували два види агави. Одна з них - агава Сізаль. Квітконос агави Сізаль досяг 7 метрів після чого його прикрасили жовто-зелені квітки з дуже довгими тичинками. Цвітіння тривало близько місяця, а потім на місті квітів з'явилися зелені, продовгуватої форми плоди.
Найдивніша зустріч в кактусарії це, мабуть, зустріч з представниками родини аїзонові : плеоспілосами, літопсами, конофітумами, титанопсисами та іншими. Вони настільки гармонічні зі своїм оточенням, що іноді їх зовсім не легко побачити серед гальки на якій вони ростуть. Саме тому ці рослини отримали назву "живі камінці".
Розповідаючи про деяких представників відділу сукулентів не простимо не згадати про стапелії. Саме до стапелії підходять слова Данте з "Божественної комедії" - "гарні наче гурії райські, але в надрах своїх приховують сморід глибин пекла". Квітки цих рослин по красі і вишуканості мають конкурентів хіба що серед орхідей. Проте стапелії запилюються мухами і щоб їх привабити незвичайно прекрасні квіти пахнуть наче гниле м'ясо.
В колекції сукулентних рослин ботанічного саду ще дуже багато різноманітних представників родин які теж варті уваги: еоніуми, ехеверії, товстянкові, очитки, каланхоє, молочаї, пахіподіуми, алоєві, гатерії, хавортії та інші.
Знайдіть час для прекрасного - завітайте до Запорізького міського дитячого ботанічного саду і дивовижний світ природи розкриє свої таємниці саме вам.
